Az Unilever története
A cég, amit ma Unileverként ismerünk 1930-ban jött létre, a brit Lever Brothers és a holland Margarine-Unie összeolvadásakor; a Lever tisztítószereket, az Unie margarinokat gyártott és forgalmazott. A következő években mind a termékpaletta, mind a cég nemzetközi befolyása egyre nőtt.
Vitalitás a mindennapokban a kezdetektől
William Hesketh Lever, a Lever Bros alapítója az 1890-es években vetette papírra a Sunlight szappannal kapcsolatos ötleteit – a forradalmian új termék segítségével népszerűsítették a tisztaságot a viktoriánus kori Angliában. 'Arra törekszünk, hogy a higiéniát a mindennapok részévé tegyük, megkönnyítsük a nők munkáját, hozzájáruljunk egészségük megőrzéséhez, személyes vonzerejük növeléséhez, az élet élvezetesebbé tételéhez, és jutalmazzuk a fogyasztókat, akik a termékeinket választják '- foglalta össze William Hesketh Lever. Ezek a gondolatok azóta is a cég alappillérei mindannak ellenére, hogy a nyelvezete, valamint az az elképzelés, miszerint csak a nők végeznek házimunkát mára kissé idejétmúlt.
A nyereségesség és a társadalmi felelősségvállalás között egyensúlyozva
A XIX. század végén azok a vállalatok, amelyekből az Unilever később megalakult, a leginkább emberközpontú cégek közé tartoztak. Számos olyan kezdeményezésük volt, amivel hozzájárultak dolgozóik jólétéhez, valamint olyan termékeket gyártottak, amelyek pozitív társadalmi hatással bírtak. Termékei segítségével az Unilever felhívta a figyelmet a higiénia és személyes tisztálkodás fontosságára, valamint vitaminok hozzáadásával javította az élelmiszerek tápértékét.
Az Unilever napjainkban is a felelős vállalati magatartás elkötelezettje, legyen szó a munkavállalóiról, fogyasztókról, vagy az egész társadalomról, szűkebb és tágabb értelemben vett környezetéről. Az évek során egyre több kezdeményezést tett, illetve egyre több programhoz csatlakozott, amelyek célja például a nyersanyagok fenntartható forrásból való beszerzése, a környezet védelme, a helyi közösségek támogatása.
Az alábbi időtáblában bemutatjuk, hogyan változott az Unilever termékpalettája az idők során. A XXI. század elején a növekedési stratégiának megfelelően a cég a legnagyobb potenciált mutató márkákra összpontosított, valamint Vitalitás küldetésének köszönhetően a fejlődés új szakaszába lépett.
| XIX. század | Annak ellenére, hogy 1930-ig még nem alakult meg az Unilever, azok a cégek, amelyek egyesülésével a későbbiekben létrejött, már jól megalapozott vállalatok voltak a XX. század megkezdése előtt. |
| 1900-as évek | Az Unilevert alapító vállalatok olajokból és zsírokból készült termékeket gyártottak, főként szappant és margarint. |
| 1910-es évek | Az I. világháború és a nehéz gazdasági helyzet megnehezítette a kereskedelmet, sok cég szakmai szervezetet alapított, hogy együttesen védjék érdekeiket. |
| 1920-as évek | A cégek rohamosan fejlődtek, terjeszkedtek, így tárgyalásokba kezdtek, hogy versenytársaikat hasonló típusú termékek gyártásában megakadályozzák; ehelyett azonban inkább megegyeztek abban, hogy egyesülnek: így jött létre az Unilever. |
| 1930-as évek | Az Unilever első évtizede nem volt könnyű: a gazdasági világválsággal kezdődött és a II. világháborúval ért véget. Miközben a vállalat ésszerűsítette a működését, változatosságra törekedett. |
| 1940-es évek | A vállalat tovább terjeszkedett az élelmiszerpiacon, valamint sokat fordított kutatásra és fejlesztésre. |
| 1950-es évek | A vállalat számára ez a fellendülés időszaka volt, mivel az új technológiának és az Európai Gazdasági Közösségnek köszönhetően az emberek életszínvonala nyugaton nőtt, mialatt a fejlődő gazdaságokban új piacok nyíltak meg világszerte. |
| 1960-as évek | Ahogyan a világgazdaság növekedett, úgy gyarapodott az Unilever is; új termékeket fejlesztett, új piacokra lépett be és ambíciózus felvásárlási programot hajtott végre. |
| 1970-es évek | A nehéz gazdasági helyzet és a magas infláció mindenki számára megnehezítette a hetvenes éveket, ráadásul a gyorsan forgó fogyasztási cikkek (FMCG) ágazatában a kereskedők is egyre erősebbekké váltak. |
| 1980-as évek | Ekkora az Unilever már a legnagyobb cégek egyike, és úgy döntött, hogy kínálatában a legfontosabb termékekre és márkákra összpontosít. |
| 1990-es évek | A vállalat terjeszkedni kezdett Közép- és Kelet- Európa irányába, kevesebb termékkategóriára összpontosított, ami a márkái kétharmadának eladásához, illetve visszahívásához vezetett. |
| A XXI. század | Az évtized az öt éves növekedési stratégia bevezetésével kezdődött. 2004-ben a vállalat további lépéseket tett, hogy a XXI. századi fogyasztók igényeire tudjon összpontosítani Vitalitás küldetése segítségével. |
